第十一章 前寒武纪地史

前寒武纪指地球起源(4600Ma)到寒武纪开始(541Ma)之间的地球早期漫长的时期，前寒武纪分为冥古宙、太古宙和元古宙。早期地球的形成和演化经历了复杂而漫长的历程。一般认为，作为太阳系的一员，地球的形成年龄和太阳系其他成员大体是相同的。近年对月岩和陨石的研究表明，月岩最古老的年龄可达4600~4400Ma，地球上大多数陨石的年龄也在4600~4500Ma之间。所以地月体系和太阳系大体形成于4600Ma左右。现在已知地球最老地质记录(如格陵兰西部、南极恩比地、南非林波波等地的变质岩)的年龄为3800Ma左右，可视为地质历史的真正开始。但是，从4600~3800Ma之间的8亿年左右为地球形成的天文时期，该期地球演化细节还不清楚，只能根据月球、太阳系其他行星作为类比来推测。

地史时期的古板块是经过长期而复杂的演变过程形成的。一般认为，古板块的形成时期主要在前寒武纪，王鸿祯(1987)认为古板块是通过陆核(太古宙)、原地台(早元古代)、地台(前震旦纪)等不同阶段形成的。因而从某种意义上讲，前寒武纪地史也就是古板块的形成史。中国境内几个重要的古板块——华北板块、扬子板块、塔里木板块均是古元古代形成的。本章着重以中国古板块的形成史为纲，简介中国古大陆的地史特征。